... accadde il 10/11 aprile 1848 tra Cisano e Castelnuovo ...

Nei primi giorni di aprile il generale Allemandi, con i legionari di Arcioni e Manara, nell’occupare Salò, Desenzano e i paesi vicini, i cui abitanti avevano agevolato i successi impossessandosi dei battelli a vapore che facevano servizio fra i paesi riveraschi, sotto l’incalzare degli eventi decise anche di sfruttare il vantaggio offerto dalle imbarcazioni per rifornirsi di munizioni nelle polveriere austriache, site nell’entroterra del lago di Garda. Dalla colonna di Luciano Manara, partì una spedizione di volontari sulle rive orientali veronesi del lago. All’alba del 10 aprile da Salò, s’imbarcarono su due vapori e sui barconi a rimorchio 450 uomini (guidati da Agostino di Noaro), che sbarcarono verso le 10.00 della stessa giornata nel porto di Cisano (porto interrato nel 1934, per far luogo a una piazza da riviera). Questi intrepidi avevano per ufficiali Vitaliano Crivelli, Ranieri, Viancone, Regis, Vertu, Roveda, Manari, Goluchowiscki, Lomolini, gli avvocati Saporiti e Vimercati. Fra loro vi era anche Bois Gilbert con i suoi 200 spregiudicati, tolti per la maggior parte, dai cosiddetti “Barabba” di Milano, definiti dal maresciallo Radetzky la “abschaum der stadt” (feccia della città). Agostino di Noaro racconta che, appena avvenuto lo sbarco, i villici di Cisano, esultanti di gioia, corsero subito loro incontro, abbracciando i soldati; stringendo il tricolore, baciandolo e ribaciandolo. E racconta ancora che i volontari si fermarono un po’ a rifocillarsi, avviandosi poi, al rullo dei tamburi, verso il castello di Lazise, dove il giorno dopo furono raggiunti da 600 legionari guidati dal ventitreenne Luciano Manara. Dal racconto dell’arciprete vicario foraneo di Cisano don Agostino Castellani, si apprende che: “durante la notte gli abitanti videro dei lontani e misteriosi bagliori nella campagna fra Lazise e Colà”. Il giorno dopo, l'11 di aprile, verso le ore 15.00, udirono un grande fragore che fece paurosamente tremare le case e degli altri scoppi minori simili al tuonare di un cannone, o al brillare di una mina. Cosa stava succedendo? Lo seppero verso sera da un gruppo di cittadini di Lazise che, temendo rappresaglie, abbandonavano il paese, per rifugiarsi in luoghi più sicuri. Dalle loro concitate affermazioni le genti di Cisano ricavarono le seguenti notizie: i volontari partiti da Lazise, dove avevano posto il loro quartiere, marciavano verso Cavalcaselle, dove si era venuto a sapere che vi era una polveriera ben fornita e custodita da un consistente numero di soldati. In quel giorno del 10 aprile, si preparò la spedizione per l'attacco alla polveriera di Belvedere di Colà. Alle ore 4 pomeridiane venne requisito il campanile di Pacengo, come luogo d’osservazione all’impresa. Si stabilì per l’azione un apporto di cento uomini che dovevano presentarsi per le ore 19.00. Il sole stava tramontando e si preordinò la missione. Alla chiamata dei primi cento volontari furono pronti i sette fratelli Bottinoni di Milano. Il Noaro disse loro: “Se male andasse, bisogna che qualcuno resti ed avanzi almeno la stirpe di così italiana famiglia”. Non vi è stato verso alcuno che rimanesse nella riserva, tutti e sette infatti vollero far parte all’incursione. I volontari alla mezzanotte giunsero presso la polveriera, a mò di catena l’accerchiarono, caricando alla baionetta, e catturarono venti uomini di guardia, tra i quali un sergente ed un caporale che venne poi ucciso mentre fuggiva. Il Noaro, ordinò quella notte di tenere accesi più di trecento falò, regolarmente distanziati fra loro, per ingannare l’avversario sull’entità della loro forza. Compiuto l’intervento, in quelle ore, accorsero ingrossando le fila, 200 uomini della colonna de Manara e con ordini scritti dal Noaro requisirono carri per l’esportazione delle polveri. Alle ore 10.00 del giorno 11 aprile, 550 barili furono imbarcati a Lazise. Mentre si svolgevano queste operazioni i legionari occuparono la vicina “Castelnovo” (con decreto ministeriale il 3 giugno 1970, è stato conferito e riconosciuto l’attribuzione del nome in Castelnuovo del Garda). Immediata fu la reazione austriaca; un contingente della brigata Thurm und Taxis, proveniente da Verona, attaccò le schiere dei patrioti, che sopraffatti dal nemico, dovettero ripiegare. In quel frangente, un legionario, un certo Bossi, studente di farmacia di Milano, seguito da alcuni compagni corse alla polveriera, dove diede fuoco ad una miccia comunicante con alcuni barili di polvere, che saltarono in aria insieme con la polveriera. I volontari dovendo coprire la ritirata avevano usato lo stratagemma di far brillare parecchie cariche a distanze costanti, poste su carri diretti al porto di Lazise, anche per far credere che la strada che portava al lago era stata minata. Infine si barricarono fra le mura dell’antico Castello, in attesa che i battelli venissero per trasportarli all’altra sponda, ove al mattino del giorno seguente, salparono per Salò. Questo colpo di mano eseguito dai legionari di Manara fu una generosa ed audace imprudenza, le cui conseguenze furono troppo dolorose per non essere deplorate. Lo scopo di queste unità non doveva essere la conquista né la stabile occupazione ma, un’azione di disturbo. Fu un errore però non tener conto che una simile operazione aveva sottoposto ad evidenti rischi il paese di Castelnovo. In quella drammatica giornata dell’l1 aprile 1848, dopo la fuga dei legionari, gli abitanti della cittadina subirono un’inaudita e spietata rappresaglia, che ebbe come vittime donne, bambini, giovani e vecchi, passati a fil di spada e lasciati insepolti tra le case incendiate. Furono 230 le case date a fuoco e fiamme, che alcuni anni or sono ancora trasudavano traccie di vistose vampate fumose. Per diverse settimane, Castelnovo sarà inavvicinabile per l’odore dei cadaveri in putrefazione. Il terribile massacro ebbe un’eco di orrore in tutto il mondo civile, certe mutilazioni di cadaveri attestarono un grado supremo di perversità e depravazione. Il dottor Giuseppe Palazzieri di Sandrà raccolse poi pietosamente i cadaveri di 43 volontari e di 53 abitanti del paese, e li ridusse in cenere. Ma a queste vittime se ne aggiunsero delle altre, tant’è che alla fine si contarono altri 100 morti. Un numero imprecisato di cadaveri austriaci furono sepolti dai loro soldati. Da un rapporto trasmesso da Cisano, sul raid alla polveriera, Agostino di Noaro scrive al generale Allemandi: “Requisiti 582 barili di polvere; soffro un croato morto e 18 prigionieri; perdite 15 uomini”.

... accadde il 28 maggio 1848 a Bardolino ...

Il feld-maresciallo Radetzky, per sbloccare la fortezza di Peschiera, aveva concepito questo piano di guerra: una colonna di 6.000 soldati, scendendo da Rivoli, doveva attirare l’attenzione dei piemontesi sulle colline che circondano il lago; poi da Mantova, risalendo la sponda destra del fiume Mincio, avrebbe sorpreso e attaccato gli assediati alle spalle. In esecuzione di questo piano, il 28 maggio 800 Kaiserjaeger (Cacciatori imperiali), comandati dal colonnello Zoebel, piombarono quasi improvvisamente su Bardolino, dove trovarono pronti per affrontarli la piccola Guardia Nazionale, alcuni audaci e una compagnia di volontari pavesi. La milizia era animata dai fondatori ed intrepidi fratelli, Cabrusà, l’avvocato Bortolo e il dottor Francesco. Alla prima notizia dell’avvicinarsi di quelle truppe, un certo Angelo Arietti, detto “Pissini”, corse subito a suonare furiosamente le campane a stormo; i volontari intanto innalzarono barricate presso San Severo; tutti poi sì posero in attesa nel recinto del vecchio sagrato. Entusiasmo illusorio e perciò fatale anche perché subito i pochi colpi dell’artiglieria austriaca sgombrarono la strada. Sempre secondo il racconto di don Agostino Castellani, Paolo Lenotti detto “Paolon” al “capitel” (attuale quadrivio di via San Colombano, via Dom, via Marconi, via Gardesana dell’Acqua) fuIminò con un colpo di fucile il comandante austriaco, che a cavallo marciava in testa alle schiere. Dopo queste audaci azioni il parroco Pietro Castellani, gli altri maggiori rivoltosi e un folto gruppo di popolani riuscirono a scappare e a sparpagliarsi in paesi più sicuri. Se l’Arietti subito poté fuggire, cavandosela poi con un po’ di prigionia, il bovaio Sante dal Prete, conosciuto come “Curto”, il villico Giovanni Marchi e il falegname Andrea Pennacchio furono immediatamente trucidati. I primi due in San Severo perché caduti in sospetto di aver fomentato la popolazione suonando la campana a martello, il terzo presso la vicina chiesa di Borgo Garibaldi della Disciplina, essendo stato raggiunto con l’arma ancora in pugno. Si era anche cominciato a dar fuoco al paese: fortunatamente all’ultimo momento lo si risparmiò per l’animoso intervento della nobildonna Teresa Gianfilippi Arvedi. Però Bardolino non uscì da quella triste vicenda senza prima cadere in mano ai soldati per uno spietato saccheggio. Da una copiosa lettera, datata 8 giugno 1848, il reverendo parroco di Bardolino don Pietro Castellani, rifugiatosi nella cittadina castello di Lazise, scriveva al giornalista Pietro Bertoni di Milano raccontando i tragici fatti avvenuti. Un vero patriota questo Castellani, che appoggiava senza paura le truppe piemontesi. Tant’è che il 25 marzo dello stesso anno aveva benedetto la bandiera tricolore portata dal dottor Carlo Delaini, futuro sindaco di Garda. Per questo suo comportamento, successivamente alla sconfitta del 25 luglio subita dai piemontesi a Custoza, venne emessa nei suoi confronti un’ordinanza militare di condanna a morte, controfirmata dal feld-maresciallo Radetzky. La pena venne commutata, grazie all’intercessione del vescovo di Verona monsignor Lorenzo Mutti, in due anni di prigione da scontare nel reclusario di San Clemente a Venezia, ma che gli costò la perdita della Parrocchia.